殿外二更聲送，殷元宜見時辰不早，便向柳如卿告辭離去。她了了一樁心事，已不比來時愁眉。

瑤琴剛踏進殿門，就被侯在門口的瓊簫急匆匆拉進來。

殿內柳如卿獨坐在桌案前，眉頭緊鎖。右手提筆任由煙墨滴落，在枝幹上添深一層墨色。瑤琴輕嘆一聲，上前取過筆擱下，讓瓊簫拿走畫卷。

柳如卿這才自沈思中回神，連忙問道：“怎樣？”她方才讓瑤琴出外去打探殷元宜的真實身份，不知情況如何。

瑤琴推了推瓊簫，讓她去門口守著，才低聲說道：“我剛剛去蘭閣找了蘭碧。”蘭碧、蘭若幾人跟隨太妃多年，當是知道一些的。今日太妃因病疾染身，只是主殿行禮時出現過一會兒，之後的宴客便推辭不去了。

柳如卿知道蘭碧，去年她和太妃沖突時，這人不經意間勸解，讓她印象深刻。

“蘭碧只說王妃若有疑問，直接問王爺便是。其他的便不願多說了。”

瑤琴想起方才她問的急了，蘭碧仍是堅持不說，卻指了指北邊。她猜方才那位當是從宮中來的，只是柳如卿不知殷元昭身世，冒然提起不過徒增煩惱，況且王爺的身份也不該由她言明。她瞧著柳如卿的神色，小心翼翼地道：“王妃若想知道，待明日再問王爺吧。”依她看來，今日良辰吉時，實不該說些掃興的話。

柳如卿垂眸，其實她已有些明白過來。如果出自王公侯府，便是養在深閨，也該有幾家太妃王妃見過，不該沒有一點傳言。若不是太妃親生，蘭碧必會直言相告。況且依太妃的個性，為親兒能汲汲營營，為女兒也定會要個出身。這樣一來，方才那人必定是來自宮中，就是不知名姓排行。

看她性情，和太妃迥然不同，為殷元昭，也是真心實意。她暗自嘆息，真是長者行事不正，累及兒女。

“參見王爺。”門外瓊簫忽然大聲說道，柳如卿聞聲一震，收斂心神。

殷元昭大踏步進來，見殿中兩人神色忽變，對著瑤琴冷聲問道：“何事驚擾王妃？”

柳如卿迎上前去，聞著他一股酒氣，回頭對瑤琴說道：“你去端碗醒酒湯來。”趁背著殷元昭，連忙示意她先出去，其他之事她自有分寸。瑤琴和她相處時日已久，擡手舉足便知她意，聞言福身一禮，退出殿去，還不忘將殿門合上。

“有事瞞著我？”殷元昭坐下來，抓住她的手一帶，柳如卿整個人落入他的懷中，他嗅著懷中人的芳香，低聲問道。

柳如卿一聲驚呼，隨即揚眉瞪著他。兩人四目相對，但見他雙眼深意，柳如卿不由得別過臉去，羞意又上心頭，臉上薄紅再現。轉瞬不待殷元昭動作，她眼珠輪轉嬌俏一笑，道：“王爺久去不歸，徒留賤妾獨守空房。如今我沒問你的罪，你先賴我有事瞞你，真是好不講理。”說罷佯裝就要起身，腰身卻被緊緊攬住，讓她只能在他懷中作為。

殷元昭在她耳邊低笑不已，道：“讓王妃久侯，是本王之過。不過敢問王妃，是何人大膽解了你的嫁衣，卸了你的鳳冠。”

柳如卿只覺一股酥麻自耳邊傳至全身，他滿身的氣息圍繞著她，讓她禁不住腿軟身嬌。好不容易斂住神思分出一縷暗道，這人是給她吃了什麽迷魂湯藥，總是讓她不由自主神魂顛倒。

殷元昭又在她耳邊低聲問了一句，她再無心力辯駁，軟綿綿地擡眸剜了眼殷元昭，眼中之意不說自明。殷元昭見此呼吸略微急促，倏忽將懷中人打橫抱起，慢步走向床榻。柳如卿含羞靠在他的懷中，雙眸淺合，眼睫輕顫，任他作為。

一夜疾風驟雨，幾番露灑花心。鴛衾紅浪疊皺，錦帳春宵不休。

冬日晝晚，天邊還暗的時候，瑤琴等人就備水立在門外，久久未聽得殿內聲響。幾人對視一眼，皆是暗藏笑意。

寢殿內，華裳冕衣散落一地，珠釵金簪分立兩邊。

忽然玉手撥開鳳帳，正欲撩起衣擺撿起，不過須臾又被一人十指交握拉了回去，唯聽得幾聲嬌喘。帳底鴛鴦並臥，柳如卿一夜不得好眠，藏了羞意且道：“郡王爺如此憊懶，小心禦史奏你個禮儀不端。”

只聞一聲輕笑，殷元昭在她耳邊悄悄說了幾句，柳如卿一把扯過錦被蒙住羞容，任他說千道萬再不理會，直磨蹭到辰時方起。

瑤琴聞聲進來，柳如卿正替殷元昭束冠。她忙上前幫襯，卻被止住。殷元昭瞧見她二人眼神往來，站起來低聲在柳如卿耳邊道了一句，反被柳如卿輕掐腰身，大笑而過。

待兩人梳洗罷，殷元昭坐在一旁看瑤琴替柳如卿挽了個鳳頭髻，正待與她簪釵。殷元昭忽而漫步過去，揮退眾人。

柳如卿在銅鏡瞧見他在後，含笑而望，指了指妝臺前的珠釵玉簪，揚眉示意。

殷元昭知她不喜繁雜的釵飾，遂挑了一枚金蝴蝶裝飾發髻，又取一枝銀鑲金的嵌寶花卉步搖替她插在左鬢。

他自鏡中打量芳容，尤覺不足，按住柳如卿不讓她起，喚來瑤琴奉上胭脂，畫筆輕點，在她額上點出一朵多瓣梅花，清麗的面容上再增幾分嬌俏。他沈穩的氣息鋪在柳如卿雙頰，步搖輕顫，無端惹上一抹紅霞。

銅鏡相照，兩人眉目即將貼合，柳如卿一把推開他，起身快走兩步，抿唇笑道：“還要去宮中謝恩，不和你胡鬧。”

殷元昭丟開畫筆，負手而立，一派從容。

朝廷有制，親王、郡王納妃娶婦，婚後當告祭太廟，於宮中拜見太後、皇後，接見外命婦等等。因上京中流言蜚語不斷，殷元昭唯恐柳如卿被人輕看，諸多禮儀皆是隨行在側，直到安國公府回門禮畢，兩人才得出空閑。又有柳大夫、林夫人兩人得見她婚後如意，心中安定，便提出回雲安。

柳如卿奉上茶，語帶不舍：“伯父伯娘何不多住些日子，上京繁華，好歹讓我陪你們走一遭。”

林夫人拉過她的手笑道：“你伯父放心不下藥鋪，我們來了半月有餘，途中又得耽擱兩月，再不回去怕是招牌都沒了。”

說的柳如卿噗嗤一笑，知道他們心意已決，只得松了口：“伯父伯娘回雲安之後，如有事不決，還煩勞讓我知道。”

兩地相隔千裏，柳如卿遠嫁，柳大夫心中著實不舍卻也無可奈何。他捋須安慰道：“你放心，有你伯娘在，萬事都可解決。”說罷送了個眼神給林夫人。

林夫人回憶，正色說道：“有一事你當知道。”

柳如卿不明，又聽得她說道：“自去年七月，陸陸續續有幾撥人馬來打探你母親的消息。我和你伯父早先得你爹娘交代，自是不會往外道明。只是你母親在雲安住了三四年，許多人也見過，就怕其他人透露了些消息。”

柳如卿凜眉，忙問：“他們可有說是誰？問了些什麽？”

“並沒說明身份，瞧著打扮不似普通人家。都是問些你母親名姓和一些往事，不過他們手持畫像，那畫中的人物和你母親有□□分相像。”說起謝婉，林夫人口中帶了些惋惜，可惜紅顏薄命。

柳如卿思忖一會兒，估摸著依長相來看，此事並瞞不住，又看林夫人兩人神色帶憂，勸慰道：“伯父伯娘不必憂心，他們不過是想證實我娘的身份罷了。如今事態發展，他們知曉也無妨，反正咱們咬定不認便是。”

林夫人仍是憂心，多年前柳郎中帶著謝婉回鄉，滿身的氣質縱使荊釵布裙也遮掩不住，他們當時就猜測身份怕是不一般。忐忑了十餘年，誰料人故去後又生風波。她拍了拍柳如卿的手，道：“你還需萬事小心。”

柳如卿又連忙勸了幾句，直逗得二老笑開懷才撇開此事放過。

柳大夫兩人啟程那日，柳如卿送了又送，如同當年他們送她進京，再見不知何年。

殷元昭自府衙歸來，見她眼中含淚，知曉親人離去讓她傷懷，更是柔情蜜意。柳如卿心思轉換，便和他提起雲安之事，想來打聽人中自有謝府。她心中的懷疑與日俱增，恨不能和謝家當堂對峙。

“雖說我娘生前告誡過我，讓我放下此事。可惜風波不休，我願放下，只怕謝家也不願善了。”

殷元昭摟她入懷，撫摸著她背脊安慰道：“一切有我在，你放心。”

柳如卿輕輕嗯了一聲，思及前幾日趁夜來訪的女子，抓住時機又問。殷元昭已自蘭碧口中得知此事，那日殷元宜隨怡王同來，他一時疏忽，也不知二人在殿內說了些什麽。

“元宜雖然行事不顧後果，但秉性純正。她若是冒犯了你，你別見怪。”

柳如卿直起身嗔道：“別說她沒冒犯我，就是冒犯了，難道我是這麽小心眼的人。”擡眼見殷元昭眸底晦暗，又道：“原來她叫元宜。”

殷元昭微微抿唇，頓了一下才道：“她是我同母胞妹，陛下的八公主。”崔雲之曾暗示柳如卿知曉他的身世，然而真要將真相脫出，仍是免不了些許難堪。他惱怒曲想容行事不正，也恨嘉平帝心思不端。他常年不在上京倒還好些，元宜久居深宮不知聽了多少冷言冷語。為了讓她少聽些，他不得不遠著他的妹妹，只能暗中托人照應。

柳如卿黯然，拾起他的手感受到手心的寒意：“公主那夜過來，是真心實意替你著想。”

兩人靜立窗前，一時無話。窗外風急竹搖，嘩嘩作響，讓人心思難寧。

良久，柳如卿察覺殷元昭氣息沈穩，知道他怒氣已去，又道：“我看公主芳華正好，不知婚事可有定下？”

“我已留意群臣子侄，如有合適人選，到時候請皇祖母賜婚便是。”

柳如卿聞言一笑，嘉平帝在他心中地位可想而知。

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